La imagen de un niño de cinco años detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) ha conmocionado a Estados Unidos, al poner de manifiesto la dureza de la política migratoria de la Administración de Donald Trump.
En la fotografía, el pequeño Liam Conejo Ramos, vestido con una chaqueta a cuadros y un gorro azul, es escoltado por un agente que lo sujeta por su mochila escolar de Spiderman, detenido en un suburbio de Minneapolis, mientras es trasladado por la fuerza junto a su padre, ambos peticionarios de asilo.
Este incidente ha reavivado el clima de tensión en la ciudad, donde ya había indignación por la muerte de Renee Good a manos de otro agente del ICE en un operativo migratorio a principios de enero. Las imágenes de la detención de Liam, junto con la reciente muerte de Good, han generado un rechazo generalizado y una creciente protesta en las calles de Minneapolis, que desde entonces han sido escenario de enfrentamientos entre manifestantes y autoridades federales.
Este viernes se convocó otra jornada de protestas masivas en respuesta al despliegue de agentes del ICE y de la Patrulla Fronteriza en la ciudad, donde se espera que más de 500 negocios y restaurantes se sumen a la huelga en solidaridad con la comunidad migrante. En la protesta también se realizará una marcha en el centro de Minneapolis, con movilizaciones en otras ciudades como Nueva York, Chicago y Seattle. Las manifestaciones han sido frecuentes desde que el 7 de enero, un agente del ICE asesinó a Renee Good durante un operativo.
En medio de este contexto, el vicepresidente J.D. Vance visitó Minneapolis y defendió las acciones de los agentes federales, justificando la detención de Liam y la muerte de Good. Vance afirmó que los agentes están haciendo un “trabajo increíble” y que, a pesar de las críticas, enfrentan una lucha constante contra la oposición local y estatal. Atribuyó el desorden a la falta de cooperación entre las autoridades estatales y locales y las agencias federales, señalando a los gobernadores y alcaldes demócratas como responsables de la situación.
Vance minimizó el impacto de la detención del niño, sugiriendo que los agentes no tenían otra opción que llevarse a Liam después de que su padre, Adrián Alexander Conejo Arias, intentara huir durante la detención. “¿Qué se supone que debían hacer?”, dijo Vance. “¿Dejar que un niño de cinco años se congelara hasta morir?”. También defendió la postura de que los agentes no pueden ser detenidos por su deber de arrestar a quienes han violado las leyes migratorias, incluso si tienen hijos.
Según el distrito escolar de Columbia Heights, donde Liam asiste al preescolar, la detención se produjo cuando él y su padre regresaban a casa el martes por la tarde. Después de arrestar al padre, los agentes pidieron a Liam que llamara a la puerta para verificar si había más personas dentro de la vivienda, utilizando al niño como “cebo” para acceder a la casa. Aunque un adulto que se encontraba fuera suplicó que lo dejaran quedarse con él, los agentes se negaron.
Actualmente, Liam y su padre están detenidos en un centro de detención migratoria para familias en Texas. Además de ellos, se ha reportado la detención de al menos otros tres menores del mismo distrito escolar, incluyendo a una niña de 10 años.