Aunque la República Dominicana ha logrado avances en el acceso a servicios sanitarios durante los últimos años, miles de familias todavía realizan sus necesidades fisiológicas en letrinas, una realidad que persiste principalmente en las zonas rurales y que continúa evidenciando las brechas en materia de saneamiento básico.
Las provincias al suroeste, dígase Barahona, Pedernales, Bahoruco e Independencia, siguen siendo las regiones con mayor uso de letrinas. Allí, solo el 68.2 % de los hogares tiene un inodoro, mientras que el 27.1 % utiliza una letrina, la proporción más alta registrada en el país, según la Oficina Nacional de Estadística (ONE).
La falta de un saneamiento adecuado facilita la propagación de enfermedades diarreicas, gastroenteritis, hepatitis A, fiebre tifoidea y diversas parasitosis intestinales, especialmente en niños, adultos mayores y comunidades con acceso limitado a agua potable.
Letrina de cajón en RD.-
Especialistas en salud pública coinciden en que ampliar el acceso a sistemas sanitarios adecuados ha sido uno de los factores que ha contribuido a reducir enfermedades asociadas a la contaminación por excretas.
En contraste con esta región, la Metropolitana, donde se concentra la mayor población del país, apenas el 2.1 % de los hogares tiene un servicio sanitario distinto al inodoro o la letrina, o no dispone de ningún tipo de instalación sanitaria.
La ONE explica que no basta con tener un baño, sino que también importa el tipo de instalación.
Inodoros.-
Las instalaciones de saneamiento mejoradas son aquellas que separan de manera higiénica las excretas humanas del contacto con las personas. En esta categoría se incluyen los inodoros conectados a sistemas de alcantarillado, tanques sépticos, fosas o pozos.
Por el contrario, las instalaciones no mejoradas comprenden las letrinas que descargan a drenajes abiertos, las letrinas de pozo sin losa, las fosas abiertas, las letrinas colgantes y los recipientes o cubos sin sellado, los cuales representan un mayor riesgo para la salud y el medio ambiente.
Más sobre el Informe
El Informe Básico ENHOGAR-MICS 2025 de la ONE indica que el 6.7 % de los hogares del país tiene como principal servicio sanitario una letrina, mientras que la mayoría dispone de un inodoro.
Aunque el porcentaje nacional parece reducido, las diferencias entre el campo y la ciudad siguen siendo marcadas. Los resultados muestran que el país ha registrado avances respecto a años anteriores.
De acuerdo con el Panorama Estadístico 103, publicado por la ONE en 2020 con datos de la ENHOGAR 2018, el 13.5 % de la población utilizaba algún tipo de letrina como servicio sanitario. De ese total, el 12.3 % utilizaba letrinas con cajón y el 1.2 % letrinas sin cajón. Además, el 2.2 % de la población no disponía de ninguna instalación sanitaria, ni siquiera una letrina.
Siete años después, la ENHOGAR-MICS 2025 refleja una reducción importante, al situar en 6.7 % el porcentaje de hogares que aún utilizan una letrina como principal servicio sanitario. Si bien la metodología de ambas mediciones no es exactamente igual una mide población y los otros hogares, los resultados muestran una tendencia de mejora en el acceso a servicios sanitarios.
La encuesta indica que el 16.7 % de los hogares rurales utiliza una letrina, lo que equivale aproximadamente a uno de cada seis hogares, mientras que el 79.1 % dispone de un inodoro como principal servicio sanitario.
En las ciudades la realidad es diferente. La mayoría de las viviendas cuenta con inodoros y sistemas de saneamiento mejorados, lo que refleja una mayor cobertura de infraestructura sanitaria.
Por esa razón, organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF consideran que mejorar el saneamiento básico constituye una de las inversiones más efectivas para prevenir enfermedades y elevar la calidad de vida de la población.