Nueva York (AP).- Las transcripciones secretas del gran jurado del caso de tráfico sexual de 2019 de Jeffrey Epstein pueden hacerse públicas, dictaminó un juez el miércoles, uniéndose a otros dos jueces para conceder las solicitudes del Departamento de Justicia de revelar material de las investigaciones sobre el abuso sexual del fallecido financiero.
El juez federal de distrito Richard M. Berman revocó su decisión anterior de mantener el material en secreto , citando una nueva ley que exige al gobierno abrir los archivos de Epstein y su confidente de toda la vida, Ghislaine Maxwell.
El juez advirtió previamente que las aproximadamente 70 páginas de material del gran jurado que se publicarán no son reveladoras y constituyen un mero fragmento de rumores sobre la conducta de Epstein.
El martes, otro juez federal de Manhattan ordenó la divulgación de los registros del caso de tráfico sexual de Maxwell de 2021. La semana pasada, un juez de Florida aprobó la divulgación de las transcripciones de una investigación abandonada del gran jurado federal sobre Epstein en la década del 2000.
El Departamento de Justicia solicitó a los jueces que levantaran las órdenes de confidencialidad en los casos después de que la Ley de Transparencia de los Expedientes Epstein , aprobada por el Congreso y promulgada por el presidente Donald Trump el mes pasado, estableciera una excepción limitada a las normas que normalmente mantienen la confidencialidad de los procedimientos del gran jurado. La ley exige que el Departamento de Justicia revele al público la información relacionada con Epstein antes del 19 de diciembre.
Los registros judiciales autorizados para su publicación son solo una pequeña parte del tesoro del gobierno: una colección de potencialmente decenas de miles de páginas de documentos que incluyen notas e informes del FBI, transcripciones de entrevistas a testigos, fotografías, videos y otras pruebas; el informe de la autopsia de Epstein; registros de vuelo y registros de viaje.
Si bien los abogados del patrimonio de Epstein le dijeron a Berman en una carta la semana pasada que el patrimonio no tomó ninguna posición sobre la solicitud de apertura del Departamento de Justicia, algunas víctimas de Epstein la respaldaron.
“La divulgación pública de materiales relacionados con Epstein es buena, siempre y cuando se proteja a las víctimas en el proceso”, declaró Brad Edwards, abogado de algunas víctimas. “Dicho esto, el gran jurado solo recibe la información más básica, por lo que, en términos relativos, estos materiales en particular son insignificantes”.
Las preguntas sobre los archivos de Epstein del gobierno han dominado el primer año del segundo mandato de Trump, con la presión sobre el republicano intensificándose tras incumplir su promesa de campaña de publicar los archivos . Su administración publicó material, la mayoría ya público, lo que decepcionó a críticos y algunos aliados.
Berman fue directo en su fallo del miércoles, al afirmar que la ley de transparencia “pretende inequívocamente hacer públicos los materiales del gran jurado y los materiales de descubrimiento de Epstein” que previamente habían estado protegidos por órdenes de confidencialidad. La ley “sustituye los materiales del gran jurado, que de otro modo serían secretos”, escribió.
El juez, nombrado por el presidente demócrata Bill Clinton, imploró al Departamento de Justicia que acatara rigurosamente las disposiciones de privacidad de la ley para garantizar que los nombres y demás información identificatoria de las víctimas se ocultaran. La seguridad y la privacidad de las víctimas son primordiales, escribió.
En los documentos judiciales, el Departamento de Justicia informó a Berman que el único testigo que testificó ante el gran jurado de Epstein fue un agente del FBI que, señaló el juez, “no tenía conocimiento directo de los hechos del caso y cuyo testimonio era en su mayoría rumores”.
El agente testificó durante dos días, el 18 de junio y el 2 de julio de 2019. El resto de la presentación ante el gran jurado consistió en una presentación de PowerPoint y cuatro páginas de registros de llamadas. La sesión del 2 de julio concluyó con la votación del gran jurado para acusar a Epstein.
Epstein, un millonario administrador de fondos conocido por relacionarse con celebridades, políticos, multimillonarios y la élite académica, se suicidó en la cárcel un mes después de su arresto en 2019. Maxwell fue condenada en 2021 por un jurado federal por tráfico sexual por ayudar a reclutar a algunas de las víctimas menores de edad de Epstein y participar en algunos de los abusos. Cumple una condena de 20 años de prisión .
El abogado de Maxwell declaró ante un juez la semana pasada que revelar los registros de su caso “crearía un perjuicio indebido” y podría frustrar sus planes de presentar un recurso de hábeas corpus, un recurso legal que busca anular su condena. En octubre, la Corte Suprema denegó la apelación de Maxwell.
Los registros del gran jurado de Maxwell incluyen el testimonio del agente del FBI y de un detective del Departamento de Policía de Nueva York.
El juez Paul A. Engelmayer intentó moderar las expectativas al aprobar su divulgación el martes, escribiendo que los materiales “no identifican a ninguna otra persona aparte de Epstein y Maxwell como persona que haya tenido contacto sexual con una menor”.
“No mencionan ni identifican a ningún cliente de Epstein ni de Maxwell”, escribió Engelmayer, designado por el presidente demócrata Barack Obama. “No revelan ningún medio o método desconocido hasta ahora relacionado con los crímenes de Epstein o Maxwell”.